チーターは地上最速の哺乳類として知られています。
最高速度は
時速100〜120km
とも言われています。
でも、
「時速100km」
と言われても、
実際どれくらい速いのかピンと来ません。
そこで今回は、
速度の単位である
km/h（時速）
と
m/s（秒速）
を使って、
チーターのヤバさを数字で見てみましょう。
km/hとは？
km/hは
1時間で何km進むか
を表します。
例えば、
- 時速5km → 歩く速度
- 時速20km → 自転車
- 時速60km → 車
という感じです。
普段の生活では一番よく見る単位ですね。
m/sとは？
m/sは
1秒で何m進むか
を表します。
例えば、
- 秒速1m → ゆっくり歩く
- 秒速5m → 軽く走る
- 秒速10m → 全力ダッシュ
くらいです。
動物の瞬発力を考えるときは、
こちらの方がイメージしやすいことがあります。
km/hをm/sに変換する方法
実は簡単です。
時速を3.6で割るだけ。
例えば
100km/h
なら
100 ÷ 3.6
＝27.8m/s
になります。
つまりチーターは
1秒で約28m
進む計算です。
チーターで計算してみよう
チーターが時速100kmで走った場合、
秒速は
27.8m
です。
これは、
小学校の25mプールを
約0.9秒で通過する速さです。
人間と比べると？
人間の短距離走トップレベルでも、
秒速12m前後です。
例えば100m走世界記録クラスでも、
平均速度は時速37km程度。
チーターはその約3倍近い速度になります。
車と比べると？
市街地を走る車は
40〜60km/h程度。
つまりチーターは、
街中の車より速いことになります。
野生でこれを出すのですから驚きです。
なぜチーターはそんなに速いの？
理由は体の構造です。
チーターは
- 細い体
- 長い脚
- 大きな肺
- 柔らかい背骨
を持っています。
特に背骨はバネのようにしなり、
1回のジャンプで大きく前進できます。
速度だけが強さではない
ただし、
速い＝最強
ではありません。
チーターは速さに特化した代わりに、
- 咬合力
- 筋力
- 持久力
は他の大型ネコ科に劣ります。
そのため、
ライオンやヒョウに獲物を奪われることもあります。
速度を見るときのポイント
生き物の能力を見るときは、
時速だけでなく
秒速に直してみると分かりやすくなります。
例えば
- チーター：27.8m/s
- ライオン：約22m/s
- ピューマ：約22m/s
- ヒョウ：約16〜17m/s
という感じです。
数字で見ると違いが見えてきます。
まとめ
km/hは
「1時間でどれだけ進むか」
m/sは
「1秒でどれだけ進むか」
を表します。
チーターの時速100kmは、
秒速にすると約27.8m。
1秒で25mプールをほぼ通過するほどの速さです。
だからチーターは、
地上最速の哺乳類と呼ばれているのです。
